美國賽馬業在肯塔基德比150周年之際陷入困境：紀錄片揭露種種惡習

肯塔基德比是美國歷史最悠久的賽馬賽事之一，有着150年的歷史。

它見證了兩次世界大戰、經濟大蕭條、民權運動以及最近的新冠疫情。然而，如今这项“國王運動”正面臨着另一大敵人：它自己。

在去年肯塔基德比舉辦的那一周，在丘吉爾 Downs 賽馬場標誌性的雙塔尖頂下，竟然發生了 7 匹賽馬死亡的悲劇，其中 2 匹死於德比舉辦之前的小比賽中。事後幾天，又有 5 匹賽馬因傷勢過重死亡，這促使丘吉爾 Downs 賽馬場官員將比賽转移到肯塔基州的其他賽馬場舉行。

更糟糕的是，由該行業最知名也最具争议的訓練師鮑勃·巴夫特訓練的一匹小馬驹在巴夫特帶領另一匹馬贏得三冠賽事第二場皮姆利科錦標的前幾個小時在Pimlico賽馬場死亡。在三冠賽事第三場貝蒙特錦標舉行的 6 月份，又有兩匹非巴夫特訓練的賽馬在比賽中死亡。

在紐約歷史悠久的薩拉托加賽馬場，在該賽事标志性的夏季賽馬比賽中，共有 13 匹賽馬在比賽和訓練中死亡，其中包括兩匹在全國轉播的比賽中幾乎就要贏得比賽的賽馬，卻在接近終點線時突然倒地。

過去一年，《紐約時報》通過分析執法部門的 confidential documents（保密文件）和 covert recordings（秘密錄音），並獨家採訪了相關人士，對賽馬匹頻繁死亡的原因展開調查。紀錄片《紐約時報呈現：破碎的馬匹》現已在 Hulu 上映。時報社發現，肆意繁殖、使用兴奋剂等恶劣行为、獸醫和訓練師的职业操守问题，以及數十年來對挽救賽馬生命措施的抵制，使這個價值数十亿美金的生態系统陷入危機，並將這項美國最古老的運動之一的社會接受度置於危險境地。

“人們普遍感到這是拐點，”美國賽馬誠信和安全局 (HISA) 的首席執行官麗莎·拉撒路斯 (Lisa Lazarus) 說，該局是目前监管这项运动的联邦机构。“如果我們不採取行動，可能就太遲了。”

在肯塔基州的路易斯維爾，賽馬官員和愛馬人士將在周六屏息以待，希望所有參賽的賽馬都能安全完成比賽。為了避免去年的大规模死亡事件再次發生，獸醫團隊將利用人工智能輔助仔細研究數月的醫療記錄，並每天早上像檢查名鑽一樣仔细检查赛马的状况。来自高科技運動傳感器的数据将監測馬匹狀況，并且会经常派出傳統的“水桶運送隊”以及最先进的設備，从赛道上捡拾石頭，当局认为这些石頭可能是去年賽馬死亡事件频发的原因之一。

薩菲·約瑟夫 Jr. 去年因他訓練的两匹赛马在德比之前倒地死亡而被丘吉爾 Downs 賽馬場停赛，但由于这两匹马的尸检结果无法得出结论，他后来被恢复职务。